Eu prefiro usar access points que tenham o modo cliente do que comprar placas de rede wireless. Os APs são muito mais versáteis e podem ser intalados afastados do PC, mais perto da antena. Aliás esse é um dos grandes problemas de instalações para cominicação via wireless, quanto maior o cabo entre a antena e o dispositivo, pior fica o sinal, as perdas são visiveis. Existem cabos especiais para isso, como o LMR 400 da times microwave, cuja perda é bem menor que os cabos genéricos.
Vou explicar por que escolhemos o dwl-900ap+ da dlink:
- Modos de operação: AP, Cliente, point to point bridge, multipoint bridge e repeateer - faz todos os modos de operação.
- Velocidades de operação: 1, 2, 5.5, 11 e 22mbps
- Preço: lá fora tem por 70 dolares e aqui vc encontra por 500 reais, bem mais em conta que os de outras marcas.
- Regulador de voltagem interno - Muito útil pra quem for usar um Power-over-ethernet (PoE - Alimentação do ap pelo cabo de rede)
Existem 3 revisões de hardware desse AP, A, B e C. A primeira é muito fraca e vem num case antigo da D-link, tem alguns bugs, mas nada desesperador. A segunda melhorou bem, o case já é dos novos, mas continua tendo o único bug chato desse ap, ele fica trocando a antena interna (baixo alcance) com a externa. Ambas versões usam o mesmo processador (ARM 7 Samsung) e compartilham compatibilidades de firmware. A versão C vem com o ARM 9, e resolveu o bug das antenas, sendo a mais indicada para links de mais de 3km.
O Linksys WAP11 revision 2.2 tem o mesmo hardware interno do dwl-900ap+, dessa forma com apenas a troca do firmware ele pode fazer 22mbps (a modulação dessa velocidade é proprietária da texas instruments, que cobra royalties).
Para a rede wireless funcionar os pontos precisam se ver, se não tem visada fica muito mais complicado e caro fazer funcionar.
A nossa rede ([FDS]net) possui a seguinte topografia. Uma antena omni (irradia 360º) central no prédio com mais visada possivel, conectada a um ap funcionando em modo Access Point. Os clientes utilizam antenas direcionais, apontadas para a central e conectadas a um ap em modo cliente. Todos os APs são ligados via Ethernet nos respectivos computadores ou roteadores (linux rulez!). Temos dois pontos que não tem visada direto para a antena central, por isso o uso de roteadores (3 redes viram 1, a grosso modo).
A parte de segurança deve ser bem implementada. Já fiz wardriving (procurar sinal de redes abertas) e vi como as redes empresariais são fracas nesse ponto, no centro do Rio de Janeiro é uma festa, imagina São Paulo.
O padrão 802.11b tem um sistema de segurança imbutido, conhecido como WEP - Wireless Equivalent Privacy, que é muito fraco. Então o que deve ser feito, além de usar o WEP é filtrar os endereços MACs dos dispositivos de rede e transmitir os dados criptografados via VPN (Virtual Private Network). O tipo de criptografia da VPN fica a critério de quem formular o sistema.
Depois explico um pouco mais, cansei
[]´s
Frumple
PS: Pra compartilhar internet qq link de 500kbps resolve com 100% de folga

INvestir em sistemas 802.11a (54mbps e 5ghz) e 802.11g (54mbps e 2.4ghz) ainda é muito mais caro que investir no 802.11b (11mbps e 2.4ghz).